Às 14h30 da segunda-feira, 31 de agosto de 1931, Jorge de Lima caminhava pela Rua do Livramento em direção ao Liceu Alagoano, onde era vice-diretor (cargo criado pelo interventor e assumido por ele dias antes, em 21 de agosto) e catedrático da cadeira de Literatura. Em sua direção vinha o jovem advogado Rodolfo Lins, que se aproximou e, empunhando um revólver Colt calibre 380, disparou contra o escritor, errando o alvo. Quando tentava atirar pela segunda vez foi impedido pelo também médico Adalberto Montenegro.