Manoel Joaquim Ramalho nasceu em Maceió no dia 14 de fevereiro de 1869. Era filho de Joaquim Ramalho da Silva e de Angela Pereira Ramalho. Sabe-se deste casal que teve mais dois filhos: José Ramalho, que nasceu em 24 de janeiro de 1865, e Manoel Ramalho da Silva, batizado em 5 de janeiro de 1870, em Bebedouro.

Indicativo de que não formavam uma família de muitas posses é o fato de não se encontrar, nos jornais da época, informações sobre os estudos de Manoel Joaquim Ramalho. Sabe-se apenas que seu aprendizado, ainda muito jovem, foi como tipógrafo. A experiência...