Em Alagoas, após terem sido interrompidos no final dos anos 60, os festivais foram retomados em 1981, pelo Diretório Central do Estudantes (DCE) da Universidade Federal de Alagoas (Ufal)com o III Festival Universitário de Música (na verdade era o IV Festival), dando sequência a uma série iniciada em 8 novembro de 1968, quando foi realizado no Teatro Deodoro o 1º Festival de Música Popular Brasileira, com o apoio do Jornal de Alagoas e da Rádio Progresso.

Nessa primeira edição as três músicas classificadas foram: 1º lugar: Carta, de Josimar Franca; 2º lugar: Batuque no Banzo, de Flávio Guido...