Os primeiros registros de ornamentações em embarcações remontam a seis mil anos no Egito. Eram cabeças de touros estilizadas, um animal importante no misticismo dos povos primitivos.

Estes elementos também podiam representar homenagens as antigas divindades. Há ainda a possibilidade de se conceber a embarcação como um ser vivo ou o próprio deus, e por isso teria uma cabeça.